Agricola est une bande dessinée parue en 2022. Ecrite par Edourd Michel et dessinée par Sacha Cambier de Montravel, cette œuvre restitue une partie de De Vita Agricolae, un ouvrage de Tacite décrivant la vie de son beau père Agricola. Parue aux éditions Rue d'Ulm, cette BD est proposée par le Prix Littérature Jeunesse Antiquité 2023 d'Arrête ton char dans la catégorie BD et manga pour lycéens et adultes. L'album est composée de 90 pages et contient la bande dessinée ainsi que le texte latin de Tony Woodman (latiniste britannique) et sa traduction française effectuée par Edouard Michel. Complétée par un lexique, cette bande dessinée illustre l'impressionnante ascension sociale vécue par Agricola dans la société romaine ainsi que tout ce qu'elle engendre.
L’histoire ici est bien évidemment rapportée par Tacite, mais le point de vue de Tacite est d’autant plus particulier qu’il n’a pas lui même vécu les événements qu’il décrit. Ici le héros est un personnage ayant réellement existé mais on peut supposer qu’une partie du récit ait été romancée, alors que l’aspect militaire de la vie de Tacite est un thème central de l’œuvre, et donc que de fait Tacite ne pouvait être présent. Ainsi adapter ce récit en bande dessinée tout en gardant quelque peu l’esprit de l’œuvre originelle avec son point de vue si particulier était sans aucun doute un tâche complexe.
L’association d’une bande dessinée, du texte originale et de sa traduction suivie d’un glossaire rend cette édition tout à fait unique. La Bande dessinée bien que déjà intéressante en elle même semble être là pour pousser tout lecteur curieux à lire ne serait-ce que quelques lignes du texte traduit voir du texte latin. Cette manière de procéder est à mon sens une très bonne manière d’inciter le grand public à découvrir des œuvres antiques en les reprenant. Cela confère à la bande dessinée une valeur plus grande encore, puisqu’elle joue le rôle de lien entre les œuvres actuelles et les œuvres antiques, le concept est donc très intéressant. De plus le livre n’est pas une édition de poche, il est en lui même intéressant, la couverture est très esthétique, et malgré le fait qu’elle ne semble pas représenté clairement un élément de l’histoire, elle cultive la curiosité d’un lecteur qui ne connaîtrais pas l’œuvre originale.
Memoriam quoque ipsam cum uoce perdidissemus, si tam in nostra potestate esset obliuisci quam tacere.
Tacite, Vie d'Agricola
Traduction: Tout comme la parole, nous aurions volontier perdu la mémoire elle-même si, non seulement de nous taire nous étions capables d'oublier.
Cet ouvrage est une belle découverte, l'idée d'adapter De Vita Agricolae en bande dessinée est vraiment très bonne et permet de toucher à l'ouvrage d'un grand historien et écrivain latin, et ce, de manière accessible. Les parties de l'oeuvre mises sous forme de bande dessinée sont bien retranscrites et les détails dans les dessins sont multiples et bien intégrés. Le choix d'un dessin caricatural est lui aussi intéressant même s'il ne fait pas forcément l'unanimité. Le choix des couleurs de la bande dessinée est superbe ce qui rend la lecture encore plus agréable. Un des aspects les plus plaisants de cet ouvrage est aussi la présence d'un lexique extrêment riche qui complète très bien le contenu de la bande dessinée. Il y a néanmoins un léger bémol qui est le manque de lien entre les différentes parties de l'oeuvre. Il peut rendre la lecture difficile si l'on a pas lu l'oeuvre originale et peut nous faire rater des détails dans les dessins. Néanmoins ce manque s'avère aussi être force puisqu'il nous incite à lire le texte original de Tacite en latin ou en français qui est lui aussi présent dans l'ouvrage.
L’œuvre de Sacha Cambier de Montravel et de Edouard Michel est une œuvre extrêmement intéressante, car même si l’on retrouve dans d’autres ouvrages proposés au Prix Littérature Jeunesse Antiquité l’idée de reprendre des écrits antiques sous une autre forme, celle-ci réussit à sortir son épingle du jeu en amenant, par son édition avec sa traduction du texte original, une découverte d’une part de la culture antique romaine. Mon opinion sur la bande dessinée en elle même est malgré tout assez critique puisque, étant un grand lecteur de bande dessinée, le manque de réalisme du dessin me perturbe. Ce choix est intéressant et les couleurs me plaisent tout de même, mais je trouve que cette manière de représenter l’œuvre de Tacite amène presque un coté ridicule alors que je lui aurais préféré une manière de représenter les personnages, les batailles, plus proche de la réalité, ce qui aurait accentué je pense le côté tragique de certains passages. Néanmoins j’ai bien conscience que mon avis est fortement influencé par ma lecture de la traduction qui m’inspire une atmosphère épique.
Cette bande dessinée a pour ambition de faire ressentir l’atmosphère et les décors riches de l’antiquité romaine. Pour cela les auteurs ont réussi à rester aussi fidèles que possible au texte latin de Tacite tout en y mêlant une liberté d’interprétation visuelle. Ils réussissent à rendre vivant et captivant un récit qui pourrait sembler austère ou daté grâce au dynamisme de la bande dessinée et à la mise en scène des personnages pris dans des intrigues politiques de l’empire et en illustrant des paysages grandioses, théâtres de batailles épiques. Cet ouvrage permet la diffusion de la littérature antique sous un angle nouveau et attrayant, en permettant ainsi de rendre ces textes accessibles aux plus grands nombres. Cette bande dessinée est donc à la fois une introduction accessible et ludique à la culture latine, et une invitation à découvrir ou redécouvrir un chef-d'œuvre de la littérature antique, qui mêle histoire, biographie et réflexion politique.